パソコンで作ったイラストや冊子のデータをプリンターで印刷してみたら、画面で見えている色より少しくすんだような、暗くなったような色になってしまった経験のある方は多いのではないでしょうか。
なぜ、そんなことが起こるのでしょう？

 
それは、パソコン画面に使われているカラーと、印刷物に使われるカラーとでは、再現できる色の領域が同一ではないからです。
色は、2種類の表現方法があります。

• RGB
• CMYK

RGBもCMYKも、目に見えるすべての色を表現できるわけではありません。表現の仕方も色の幅もそれぞれ違います。
それぞれの特徴について解説します。

RGB

パソコンのモニターは「RGB」という色の表現法で表されます。

 

R＝Red（レッド）

G＝Green（グリーン）

B＝Blue（ブルー）

 
RGBは光の三原色と呼ばれていて、赤、緑、青の3つの原色を組み合わせることで様々な色を表現します。
色を混ぜると明るくなって、明度が上がっていくので「加法混合」または「加法混色」と呼ばれます。最終的には白に近づいていきます。

 
デジカメ、携帯電話、パソコンのモニター画面、テレビのブラウン管、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなど、光を発する媒体はすべてRGBで表現されています。

ウェブサイトのhtmlや、Microsoft officeでは256段階の濃さを指定することが可能です。photoshop、illustratorなどでは小数点のつく微妙な色合いも表現できます。

CMYK

印刷などのインクに使われるカラーは「色の三原色」と呼ばれ、「CMYK」と表されます。
色のスペルの頭文字で、

 

C＝Cyan（シアン）

M＝Magenta（マゼンタ）

Y＝Yellow（イエロー）

K＝Key plate（キープレート）

の4色から成ります。

 
Kの「キープレート」とは、もともと画像の輪郭などを示すのに用いられた印刷板のこと。

通常は黒インクが使われていたため、このキープレートの頭文字「K」になったそうです。「黒（くろ）」のKだ、とか「ブラック（Black）」の最後の文字のKだ、といわれますが、実際にはKey plate（キープレート）の「K」です。
 

CMYKの黒、色表現の特徴

CMYの三原色を同じ濃度で混ぜれば黒が出来上がりますが、実際のインクで印刷すると、なかなか均一な色にならなかったり、インク量が多すぎて乾きが悪かったり、にじんだりするため、Kを除いた3色を混ぜても完全な真っ黒にはならないため、黒の単色のインクが使われます。

よって、シアン、イエロー、マゼンタ、黒の4色のインクを使ってフルカラーを表現します。

 
インクの濃度は0～100の数値で表現し、数値が大きければ大きいほど濃い色になります。CMYKは混ぜれば混ぜるほど暗く、黒に近い色になっていくので、「減法混合」または「減法混色」と呼ばれます。
プロセスカラーとも呼ばれていて、印刷物の多くはこのCMYKの4色で表現されます。

家庭用のプリンターに6色のインクを使うタイプの機器もありますが、この4色が基本構成となっています。

RGBをCMYKに変換すると色はどう変わるか

CMYKとRGBでは、表現できる色の幅、領域が異なります。

 
下の図は、RGBの光の三原色を表現した図を、IllustratorでCMYKモードに変換したものです。（左から右）

かなり暗い、くすんだ色になってしまいました。
赤と黄色は大幅にはイメージが変わりませんが、ピンク、シアン、グリーンは、かなり暗くなってしまいます。

光の三原色をモニターで見た時の鮮やかな色は、CMYKのインクで表現するのは不可能なのです。パソコンのモニター画面で作成したものをプリンターで印刷しても、モニター画面で見ている通りの色にはならないということです。

色の表現の幅は、RGB > CMYKです。

以下の図のように、RGBとCMYKでは一番鮮やかに表現できる色にかなり違いが出てきます。
くすんだ色、暗い色なら違いはほとんどありません。

CMYKで印刷不可能なもの

●RGBで表現できる鮮やかな色

●蛍光色

●金色、銀色

は、一般的なCMYKの4色印刷では不可能です。

 
金や銀、蛍光色などを使いたい場合は、特別に調合したインクをプラスします。特色印刷といって、CMYKのプロセスカラーでは再現できない色を表現することができます。
特色印刷は、別途料金がかかり、4色印刷のみとは異なりますので、注文前にWEBサイトや問い合わせで確認し、価格を見積もりましょう。

印刷用にカラーデータを作るには・・・

印刷で使うのは、必ずCMYKデータです。

RGBで色を作って印刷所にデータを入稿しても、印刷される前に印刷所側でCMYKに変換されてしまうので、十分注意しましょう。Illustratorのリンク画像がRGBモードになっていた・・・というのは、よくある入稿データミスの一つです。

 
CMYK→RGBへの変換はほぼ違和感なく行えるのですが、反対のRGB→CMYKへの変換は、彩度や明るさを調整しながら行わないと、違和感のある仕上がりになってしまいます。

しかし、通常はパソコンのモニター（RGB）を見ながら制作し、印刷（CMYK）しなければなりません。
2つのカラー表現方法をいかに変換していくのか。RGBからCMYKに変換する方法（Illustrator、Photoshop、PDF）を次の記事でご説明します。

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